ezra pound
la esposa del mercader del río: una carta
After Li Po
While my hair was still cut straight
across my forehead
I played at the front gate, pulling
flowers.
You came by on bamboo stilts, playing
horse,
You walked about my seat, playing with
blue plums.
And we went on living in the village of
Chokan:
Two small people, without dislike or
suspicion.
At fourteen I married My Lord you.
I never laughed, being bashful.
Lowering my head, I looked at the wall.
Called to, a thousand times, I never
looked back.
At fifteen I stopped scowling,
I desired my dust to be mingled with
yours
Forever and forever and forever.
Why should I climb the lookout?
At sixteen you departed,
You went into far Ku-to-en, by the river
of swirling eddies,
And you have been gone five months.
The monkeys make sorrowful noise
overhead.
You dragged your feet when you went
out,
By the gate now, the moss is grown,
the different mosses,
Too deep to clear them away!
The leaves fall early this autumn, in
wind.
The paired butterflies are already
yellow with August
Over the grass in the West garden;
They hurt me. I grow older.
If you are coming down through the
narrows of the river Kiang,
Please let me know beforehand,
And I will come out to meet you
As far as Cho-fu-sa.
Translated by Ezra Pound
Anonymous submission
la mujer del mercader del río: una carta
Cuando todavía me cortaba el pelo recto
sobre la frente
yo jugaba cerca del portón de entrada, recogiendo
flores.
Tú llegaste sobre zancos de bambú, jugando
a los caballos,
caminaste junto a mi silla, jugando con
ciruelas azules.
Y seguimos viviendo en la aldea de
Chokan:
dos personas pequeñas, sin antipatías ni
sospechas.
A los catorce años me casé con Vuestra Señoría, Tú.
Nunca me reía, pues era vergonzosa.
Bajando la cabeza, miraba a la pared.
Cuando me llamaban, un millar de veces, jamás
me daba vuelta.
A los quince dejé de fruncir el entrecejo,
deseé que mi polvo se mezclara
con el tuyo
por siempre y por siempre y por siempre.
¿Por qué debería treparme a la atalaya?
A los dieciséis tú partiste,
te fuiste lejos, a Ku-to-yen, junto al río
de turbulentos remolinos,
y hace cinco meses que te has marchado.
Los monos lanzan sonidos de dolor
allá arriba.
Arrastrabas los pies al marcharte.
Ahora, el musgo junto al portón está crecido,
todas las clases de musgo,
¡demasiado tupido para poder cortarlo!
Las hojas caen temprano este otoño, con el
viento.
Las parejas de mariposas están ya
amarillas en el mes de agosto
sobre la hierba en el jardín de Occidente;
me lastiman. Me estoy haciendo vieja.
Si vuelves por los pasos
estrechos del río Kiang,
por favor permíteme saberlo con tiempo,
y te iré a esperar tan lejos
como Cho-fu-Sa.
Rihaku.
erudición
notas
cathay (1915)
the river merchant’s wife: a letter
notas
El más celebrado de los poemas de Cathay, una visión a través de los ojos de una mujer china.
En su introducción a The Oxford Book of Modern Verse (1936), Yeats sostiene que “Cathay de
Ezra Pound creó el modo que con mayor erudición y menos sutileza de ritmo prosiguió Arthur Waley».
[Arthur Waley (1889-1966) es considerado la mayor autoridad en la literatura china y japonesa.
Su libro One Hundred and Seventy Chinese Poems (1918), su primera colección de traducciones
del chino, salió tres años después de Cathay.
A pesar de que sus conocimientos lingüísticos excedían los de Pound, había en su libro una marcada
influencia de Cathay (Carpenter 269)]
George Steiner destaca el verso “At fourteen I married My Lord you”
[A los 14 años me casé con Su Señoría: Tú] porque comunica el matiz exacto de inocencia ceremonial,
de la manera especial en que una niña se dirige a un adulto, y contiene el encanto del original,
que es lo que la traducción de Waley no conserva.
“Así, únicamente sobre la base sinológica, la versión de Pound se acerca más a Li Po que la de Waley,”
concluye Steiner.
La voz poética comunica sus sentimientos por su esposo ausente de manera indirecta, mediante la
elección de imágenes y el cambio de tono.
Primero recuerda sus juegos cuando eran niños. “Sin antipatías ni sospechas” da a entender,
quizá, que antes o luego sí los hubo.
La siguiente estrofa (a los 14 años) parece referirse a esto. “A los 15” empieza a amarlo.
En la última estrofa ella ha tomado conciencia del paso del tiempo; las mariposas sugieren
su admiración por la presencia del amor en el mundo natural.
En un artículo publicado en To-Day, mayo de 1918 (93-94), Pound hace una referencia a Browning
y su uso del monólogo dramático, y su comparación con un poema chino, que no nombra, pero que
es posible que sea este poema:
“Es interesante encontrar, en la China del siglo VIII, un poema que bien podría haberse deslizado
en la obra de Browning sin causar demasiada sorpresa, salvo por su simplicidad y su ingenua belleza.”
v. 1. While my hair was still cut straight… [Cuando todavía me dejaba el pelo sobre la frente].
Es decir, usaba flequillo, como todas las niñas en China entonces.
v. 5. Chokan. Ch’ang-kan en chino, un suburbio de Nanking.
v. 13. Forever and forever and forever [Por siempre…] es un agregado de Pound, inspirado
por el soliloquio de Macbeth “Mañana….”
v. 14. Look out [atalaya]. Hay en Fenollosa una referencia a la historia de una mujer que
esperaba a su marido en una colina y que se convirtió en piedra. En otra versión, se ahogó (Yip 192).
v. 16. Ku-tô-yen (o –en). Yen-yü-tui en chino, una isla en el río Fang. (Ruthven).
v. 26. Kiang. Otro nombre del río.
v. 29. Chô-fû-Sa. Ch’ang-feng-sha. Larga playa de viento, a centenares de kilómetros, río arriba,
de Nanking (Ruthven).
Después de Cathay, este poema se incluyó en Lustra y en Personae y en The Collected Poems of Ezra Pound.