el viaje de los magos
«Buen frío que pasamos con aquello,
exactamente el peor momento del año
para un viaje, y un viaje tan largo:
los caminos ahondados y el tiempo que mordía,
lo peor mismo del invierno.»
Y los camellos irritados, llagados en las patas, recalcitrantes,
tirándose en la nieve que se fundía.
Hubo veces que añorábamos
los palacios de verano en laderas, las terrazas,
y las muchachas sedeñas trayendo sorbetes.
Además, los camelleros maldiciendo y gruñendo
y escapándose, y queriendo sus tragos y mujeres.
Y las hogueras nocturnas apagándose, y la falta de cobijo,
y las ciudades hostiles y los pueblos poco amistosos
y las aldeas sucias y cobrando precios altos:
muy duro que lo pasamos.
Al final preferíamos viajar toda la noche,
durmiendo a trechos,
con las voces que cantaban en nuestros oídos, diciendo
que todo eso era locura.
Entonces, al amanecer bajamos a un valle templado,
húmedo, bajo la línea de las nieves, oliendo a vegetación,
con un arroyo que corría y una aceña golpeando la oscuridad,
y tres árboles en el cielo bajo.
Y un viejo caballo blanco salió al galope por el prado.
Entonces llegamos a una taberna con hojas de vid sobre el dintel,
seis manos en una puerta abierta jugándose a los dados monedas de plata,
y pies dando patadas a cueros de vino vacíos.
Pero no hubo información, así que seguimos
y llegamos al anochecer, ni un momento antes de tiempo
para encontrar el sitio: fue (podría decirse) satisfactorio.
Todo eso pasó hace mucho, lo recuerdo.
Y lo volvería a hacer, pero escribid
esto escribid
esto: ¿se nos llevó tan lejos a buscar
Nacimiento o Muerte? Había un Nacimiento, es cierto,
tuvimos pruebas sin duda. He visto nacimiento y muerte,
pero había creído que eran muy diferentes; este Nacimiento fue
dura y amarga angustia para nosotros, como Muerte,
nuestra muerte.
Volvimos a nuestros sitios, estos Reinos,
pero ya no más a gusto aquí, en el viejo estado de cosas,
con una gente extraña aferrándose a sus dioses.
Me alegraría de otra muerte.
T.S. Eliot
De Poemas de Ariel (1927-1932)
incluido en Poesías reunidas (1909-1962)
Versión de José María Valverde
Ed. Alianza Editorial
Madrid, 1999
el viaje de los magos
«Pasamos un frío atroz para llegar allí,
justo en la peor época del año
para un viaje, y un viaje tan largo:
los caminos empantanados y el tiempo cortante,
en lo más muerto del invierno».
Y los camellos desollados, llagados de patas, tercos,
echándose sobre la nieve a medio derretir.
A ratos echábamos de menos
los palacios de verano en las laderas, las terrazas,
y a las chicas de seda trayendo sorbetes.
Luego los camelleros, jurando y quejándose,
desertando, pidiendo aguardiente y mujeres;
las hogueras apagándose de noche, la falta de refugio,
las ciudades hostiles, los pueblos ásperos,
y las aldeas sucias cobrándolo todo caro:
fueron tiempos muy duros.
Al final preferimos viajar de noche,
durmiendo a saltos,
con unas voces zumbándonos en el oído que decían
que todo esto era una locura.
Al amanecer bajamos a un valle templado,
húmedo, por debajo de la nieve, con olor a verde;
con un arroyo y una rueda de molino batiendo la oscuridad,
y tres árboles recortados en el cielo bajo,
mientras un viejo caballo blanco echaba a galopar por el prado.
Luego dimos con una taberna con hojas de parra sobre el dintel,
seis manos junto a una puerta abierta jugando monedas de plata a los dados,
y pies pateando odres de vino vacíos.
Pero nadie supo decirnos nada, así que seguimos,
y llegamos ya al anochecer, con el tiempo justo
para dar con el sitio: fue (por decirlo así) satisfactorio.
Todo esto pasó hace mucho, me acuerdo,
y volvería a hacerlo, pero dejad escrito
esto, dejad escrito
esto: ¿nos llevaron tan lejos para ver
un Nacimiento o una Muerte? Hubo un Nacimiento, desde luego;
tuvimos pruebas y ninguna duda. Había visto nacer y morir,
pero creía que eran cosas distintas; este Nacimiento fue
una agonía dura y amarga para nosotros, como una Muerte,
nuestra propia muerte.
Regresamos a nuestras tierras, a estos reinos,
pero ya no encajamos aquí, bajo la vieja ley,
entre una gente extraña que se aferra a sus dioses.
Me vendría bien otra muerte.
